Portugal fez a sua estreia no Campeonato do Mundo da África do Sul com um empate sem golos diante a Costa do Marfim. Um resultado que mantém tudo em aberto para a selecção nacional, que no dia 21 defronta a Coreia do Norte, na Cidade do Cabo, às 12h30.
Cristiano Ronaldo – considerado pela FIFA o homem d jogo – lamentava, no final, a falta de sorte e bem pode queixar-se de muito azar o jogador português, pois logo aos 11’ viu o seu espectacular remate de meia-distância ser devolvido com violência pelo poste direito da baliza de Barry. Foi um dos lances marcantes de um encontro que a Costa do Marfim encarou com cautelas e caldos de galinha. O respeito por Portugal resultou no preenchimento de todos os espaços do seu meio-campo para trás, o que inviabilizou praticamente todas as tentativas de passes de rotura da equipa portuguesa, que teve o mérito de nunca se desconcentrar.
Com Fábio Coentrão no lado esquerdo da defesa e Danny no mesmo corredor, a equipa portuguesa até entrou bem em campo, com destaque para o já referido espectacular trabalho de Cristiano Ronaldo, mas com o decorrer dos minutos a Costa do Marfim fixou-se ainda mais atrás da linha da bola, apostando claramente no contra-ataque. Ficou evidente que, acima de tudo, os “elefantes” estavam preocupados em não perder o jogo. Paciência de elefante foi o que não faltou a Portugal, que regressou melhor dos balneários. Já com Simão em campo no lugar de Danny, Liedson permitiu a defesa e Barry, após um cabeceamento a um excelente cruzamento de Deco.
Drogba entrou em campo para jogar os últimos 25 minutos do encontro, mas foi já em período de descontos que o ponta-de-lança marfinense levou o pânico à área portuguesa, no único momento de desconcentração portuguesa. Para trás tinha ficado um remate de meia-distância de Raul Meireles, que saiu ao lado, bem como um livre frontal de Cristiano Ronaldo, que saiu muito alto. Aliás, o médio português seria obrigado a sair cinco minutos antes do final, assistindo-se à estreia de Ruben Amorim, o médio que substituiu Nani e que acabou por ser chamado à competição logo no jogo da estreia. E até ensaiou o remate assim que entrou, embora este tenha saído muito por cima.
Portugal somou um ponto perante “um dos candidatos” do grupo, como disse Carlos Queiroz, e mantém intactas

CRISTIANO RONALDO: “PENSAVA QUE IA MARCAR UM GRANDE GOLO”

“Sabíamos que eles não iam atacar muito. Estavam com medo de nós na primeira parte. É muito complicado quando se joga contra uma equipa que está toda atrás da linha da bola, não arriscando nada, apenas esperando o erro nosso. Depois, alargaram mais o jogo, mas a nossa equipa esteve bem. Não ganhamos porque não tivemos sorte. Não, não perdemos margem de erro. Está tudo em aberto, temos de continuar a trabalhar e sonhar que vamos conseguir a qualificação. Somos melhores do que eles e estamos tristes. Ganhamos um ponto, se ganharmos o próximo jogo fazemos quatro e nada está perdido. Inglaterra e Itália também empataram.
[Sobre a bola ao poste] Pensava que ia marcar um grande golo. Não aconteceu, mas continuo com esperança de que vou marcar.
[Sobre o prémio de melhor em campo] Os prémios individuais são sempre importantes, mas trocava este e mais dez prémios destes pelos três pontos.”

“O empate foi justo pelo que as duas equipas fizeram. Já sabíamos que ia ser difícil, porque a Costa do Marfim tem uma excelente equipa e tem excelentes jogadores. Sabíamos que era importante começar bem e não perder, por isso não foi mau. Esperamos agora fazer um segundo jogo melhor. Temos de tentar tudo para vencer a Coreia para não deixarmos tudo para o jogo com o Brasil.”

BRUNO ALVES: “EMPATE FOI JUSTO”

“Foi um jogo bastante equilibrado, tivemos a primeira grande oportunidade, mas este foi só o primeiro jogo. O empate foi justo. Estamos num Campeonato do Mundo, portanto temos de ter cuidados. No geral, a equipa esteve bastante bem. Vamos trabalhar para chegarmos bem ao segundo jogo, fazermos golos e ganharmos.”

“Não estávamos nervosos, o jogo não estava a ser muito bem conseguido. Eles estavam bem organizados lá atrás, à espera do nosso erro para contra-atacarem, por isso não tivemos de ser mais lentos e jogar com segurança, porque não queríamos cometer nenhum erro para não levarmos com muitos contra-ataques. A margem de erro para o segundo jogo é igual ao que tínhamos com a Costa do Marfim.”

“Antes do jogo estava um pouco ansioso, mas durante o jogo senti-me tranquilo. Quero demonstrar que o Fábio está aqui para ajudar a selecção e tem demonstrado que merece estar a jogar com toda a tranquilidade. A minha primeira função é defender. Hoje era perigoso atacar, não deu para atacar.”

Estádio Nelson Mandela Bay (Port Elizabeth).
Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguai). Assistentes: Mauricio Espinosa e Pablo Fandino.
Cartão amarelo: Zokora (7’), Demel (21’) e Cristiano Ronaldo (21’).
COSTA DO MARFIM – Barry; Demel, Kolo Touré, Zokora e Tiéné; Eboué (Romaric, 89’), Yaya Touré e Tioté; Dindane, Kalou (Drogba, 65’) e Gervinho (Keita, 82’).
Treinador: Sven-Goran Eriksson.
PORTUGAL – Eduardo; Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Bruno Alves e Fábio Coentrão; Pedro Mendes, Deco (Tiago, 62’) e Raul Meireles (Ruben Amorim, 85’); Cristiano Ronaldo, Danny (Simão, 55’) e Liedson.
Treinador: Carlos Queiroz.
Resultado final: 0-0.